O Pacto

Ignatius Perish conhece Merrin Willians ainda criança. Um interesse mútuo que se transforma num namoro inseparável desde muito cedo. Ao chegarem a idade adulta, tendo que fazer escolhas de profissões e universidades, acabam encontrando o conflito na relação até então inabalável. Merrin se muda para estudar e a relação se torna à distância.

Certa noite, após uma briga entre os dois num bar em sua cidade natal, acontece algo inesperado e terrível: Merrin é estuprada e morta num trecho de floresta próximo à cidade. Obviamente, Ig, o namorado, é considerado o principal suspeito, mas é logo solto por falta de provas. O que não significa que todos da cidade não o considerem o culpado.

Ig leva esse estigma consigo. Apesar de vir de uma família abastada, de ser filho de um famoso músico e irmão de um famoso apresentador de TV, ele é evitado e pensa-se que ele conseguiu não ser preso exatamente por ter família influente.

Certa manhã, no entanto, Ig acorda transformado. A princípio ele não acredita e pensa se tratar de alucinação ou sonho: há um par de chifres em sua testa. Ele tenta se desfazer dos “apêndices” de várias formas, mas lá eles permanecem. E logo, ao interagir com outros, percebe que não é só uma mudança nele mesmo, os chifres provocam reações nos outros. A primeira é de horror e asco, mas logo as pessoas se vêem como hipnotizadas e transformam Ig em seu confessor: contam seus segredos mais vergonhosos, sórdidos, mesquinhos. E, dessa forma, ele acaba conseguindo descobrir a verdade sobre Merrin.

Virou a cabeça para um lado e para o outro, estudando-se no espelho, tocando os chifres repetidamente. A que profundidade chegava o osso? Será que havia raízes que se infiltravam até o cérebro? Quando pensou nisso, o banheiro escureceu, como se a lâmpada no teto tivesse piscado por um momento. No entanto, a escuridão estava em seus olhos, em sua cabeça, não nas lâmpadas. Ele agarrou a pia e esperou a fraqueza passar.
Então se deu conta. Iria morrer. Claro que iria morrer. Alguma coisa estava mesmo pressionando seu cérebro: um tumor. Os chifres não estavam ali de verdade. Eram metafóricos, frutos de sua imaginação. Ele tinha um tumor comendo seu cérebro e fazendo com que ele visse coisas. E, se já chegara a esse ponto, provavelmente era tarde demais para ser salvo.
A idéia de que iria morrer trouxe uma onda de alívio, uma sensação física, como a de subir para respirar depois de ficar submerso por muito tempo.

Joe Hill tem uma prosa simples porém rica, que flui facilmente e entrete, mas não é um texto bonitinho, com sentimentalismos e descrições amorosas, e sim algo mais rude, digamos, mais direto ao ponto.

As personagens dessa obra são pessoas possíveis, plausíveis, apesar da situação impensada. Há a versão delas quando crianças e suas partes adultas. Fazendo parte das personagens principais, além de Ig e Merrin, há ainda Lee, o amigo de infância dos dois, garoto que fascina Ig, apesar de, no começo, ser um empecilho entre ele e Merrin.
Além disso, há um quê de literatura policial em O Pacto, pois, ao desenvolver os chifres, Ig passa a descobrir fatos que o levam a desvendar o que aconteceu a Merrin.

O Pacto é um belo livro. Se é que “belo” é palavra que possa ser usada para descrever uma obra de Joe Hill. Uma mistura de fantasia e drama, é uma história de amor, amizade e traição contada de forma criativa e inusitada. Por isso talvez eu tenha gostado tanto, criatividade é algo que prezo bastante.

Ficha técnica

Autor: Joe Hill

Título original: Horns

Ano de publicação: 2010

Noite Sem Fim

Acabo onde começo... Eis uma citação que tenho ouvido com freqüência. Soa bem, mas, na realidade, que significa?
Existe, porventura, um lugar determinado para onde se possa apontar, dizendo: "Tudo começou naquele dia, em tal momento e lugar, com tal acontecimento?"
Minha história talvez tenha começado quando vi, pendurado na parede do George and Dragon, um cartaz anunciando a venda em leilão da valiosa propriedade, denominada As Torres; (...)
Ou, sendo esta uma história de amor — e juro que o é — então, porque não principiar no lugar onde, pela primeira vez, avistei Ellie, de pé entre os escuros pinheiros do Campo do Cigano.

Dame Agatha Mary Clarissa Christie escreveu Noite Sem Fim nove anos antes de sua morte, sendo publicado pela primeira vez em 1967. A obra conta a história de Michael Rogers, um jovem meio perdido na vida que, ao ver o anúncio do leilão de uma propriedade chamada "As Torres", decide comparecer, mesmo sem ter condição alguma de dar algum lance para adquirir o terreno. Entretanto, é lá que o destino o faz conhecer Fenella Goodman, uma bela jovem. Logo a atração entre os dois cresce e ele descobre que Ellie, como a garota era chamada, era extremamente rica. Ambos seus pais haviam falecido e ela herdara milhões. E, tão logo Ellie atinge a maioridade, ela se transforma na Sra. Rogers. 

Após passarem um longo tempo viajando pelo mundo, Ellie e Mike vão morar na mesma propriedade do leilão onde se conheceram. Ellie a tinha comprado. E lá, com a ajuda de um arquiteto chamado Santonix, amigo de Mike, eles construíram uma casa magnífica, a "casa perfeita". Mas nada no mundo é perfeito. O terreno era assombrado por uma superstição. Seu nome original era "Campo do Cigano", e se dizia que coisas horríveis aconteciam àqueles que lá se atreviam viver, e até mesmo àqueles que somente estavam de passagem e tinham o infortúnio de cruzar aquelas terras, pois os locais acreditavam que um grupo cigano havia sido expulso de lá, deixando para trás a maldição. Ellie e Mike não se deixaram levar pelas histórias, mas logo coisas estranhas começaram a acontecer, de pedras atiradas pela janela, das quais os estilhaços acertam Ellie no rosto, até pássaros mortos enrolados em bilhetes ordenando que deixassem o local. No começo Ellie ficou assustada, mas Mike a demoveu da idéia de partir. Aquela era a casa deles, a casa que eles amavam e que saíra exatamente como queriam. Não a deixariam por motivo algum.

A vida de Ellie e Mike seguiria relativamente normal até Greta Anderson, acompanhante de Ellie e quem conseguira enganar toda a família dela para que Ellie fosse livre para conhecer seus próprios amigos, e por conseqüência Mike, ir visitá-los e nunca mais ir embora. Primeiro Ellie torce o tornozelo e precisa da ajuda de Greta, mas o que realmente a mantinha ao lado de Ellie era a dependência que esta sentia por ela, e isso só alimentava o ódio crescente de Mike. Ele detestava Greta com todas as forças, a queria longe de lá, mas Ellie parecia sempre tão mais segura e feliz com ela por perto que Mike nunca teve coragem de fazer algo mais drástico, além de simplesmente pedir para que Ellie a mandasse embora.

Greta parecia crer que a saúde de Ellie não era das melhores, e apesar do Dr. Shaw, o médico da localidade, afirmar que isso não era verdade, sempre a tratavam como se estivesse prestes a se quebrar em duas.

Estando no campo Ellie podia fazer uma das coisas que mais gostava: cavalgar. Na cidade próxima, Kingston Bishop, conheceu uma moça chamada Cláudia Hardcastle, que virou sua melhor amiga nas redondezas. Falavam muito sobre cavalos, cavalgavam juntas e compartilhavam da mesma alergia, a doença do feno. Não podiam chegar muito perto de cavalos que a alergia se manifestava, mas, com os medicamentos certos, podiam cavalgar sem problemas.

Numa bela manhã Mike acorda muito feliz, achando que aquele dia seria maravilhoso. Fenella sairia para cavalgar e ele iria à um leilão na cidade com o Major Philppot, um de seus amigos em Kingston Bishop. Ellie os encontraria para o almoço. É nesse momento em que as coisas mudam e o que, a princípio, parecia um simples acidente revela-se um crime monstruoso. 

Toda noite e toda manhã
Alguns nascem para o infortúnio
Toda manhã e toda noite
Alguns nascem para o deleite
Outros, para uma noite sem fim

A obra tem seu título tirado de um trecho de um poema do século XVIII, do poeta inglês William Blake, entitulado Augúrios da Inocência.

A própria autora escreveu em sua biografia que Noite Sem Fim estava entre suas obras favoritas, pelo protagonista perturbado e por personagens que, ao se depararem com possibilidades de escolha, resolvem seguir o caminho errado, e que, no fim das contas, se ressentem das escolhas que fizeram. 

Basicamente, e diferentemente da maior parte das obras de Agatha, Noite Sem Fim é um relato, uma narrativa dos acontecimentos até o crime ser cometido, e então suas conseqüências e desfecho. É um suspense psicológico, sombrio e, algumas vezes, assustador. O narrador é o próprio Mike, e não há, como nas outras obras da autora, o detetive em busca de pistas porque até bem perto do fim da história não há pistas para serem coletadas, e sim indícios de que algo nada bom está para acontecer.

O que realmente me faz adorar a história é o princípio básico de que nem tudo é exatamente aquilo que parece ser, mas muitas vezes realmente é. A nossa visão dos fatos, dos acontecimentos, enfim, do mundo, geralmente é turvada por aquilo que queremos ver, projetamos nossos ideais no mundo e muitas vezes, quando eles nos são refletidos de volta, nos contentamos com esse reflexo sem questionar nada. Algumas vezes, isso pode ser fatal.

Sem dúvidas, é o livro mais menosprezado da Agatha. Um livro talvez “mal lido” pelos fãs da autora. Aqueles acostumados com as fórmulas das histórias de Hércule Poirot e Miss Marple talvez não consigam encarar esse livro como um dos melhores dela exatamente por fugir dessas fórmulas. Ele precisa ser lido sem esse preconceito, precisa ser lido como se não fosse uma obra de Agatha Christie. Adoro Poirot, gosto da fórmula da Agatha, mas esse livro, que é diferente de quase tudo que ela escreveu, é simplesmente perfeito. Tudo se encaixa, tudo tem resposta. E, no fim, alguns realmente nascem para o deleite e outros para noite sem fim.

Ficha técnica

Autor: Agatha Christie

Título original: Endless Night

Ano de publicação: 1967

Sem Deixar Rastros

– Por favor, procure se comportar.

– Eu? – disse Myron. – Sou um amor de pessoa.

(...)

Calvin Johnson parou diante da porta de uma das tribunas de luxo.

– Você vai estranhar um pouco esta conversa – disse. – Procure dançar conforme a música.

– Tudo bem.

Calvin alcançou a maçaneta e respirou fundo.

– Clip Arnstein, o proprietário dos Dragons, está esperando por nós.

– E mesmo assim não estou tremendo – disse Myron.

Calvin Johnson balançou a cabeça.

– Comporte-se.

Myron apontou para o próprio peito.

– Vim de gravata e tudo.

Hoje vou fazer diferente. Vou dar minha opinião primeiro: dos livros que li da série Myron Bolitar, esse foi o melhor, e isso não é pouco, já que adoro a série.

É sensacional. Myron é uma ex-promessa do basquete que parou de jogar por causa de uma séria lesão no joelho antes mesmo de começar uma temporada regular na NBA pelo Boston Celtics. Dez anos depois de ter sua carreira encerrada, ele estava formado em direito pela Universidade de Harvard e começava uma nova carreira, agora como representante de atletas em ascensão em diversos esportes.

Nesse livro, no entanto, Myron é contratado pelo New Jersey Dragons, time no qual jogava um dos maiores astros da NBA, Greg Downing, um antigo rival de Myron nas torneios de basquete universitário. Mas Downing estava desaparecido, e a contratação de Myron foi, na verdade, apenas de fachada. A idéia era que ele pudesse investigar sem levantar muitas suspeitas sobre o caso, pois os Dragons informaram à imprensa que Greg estava lesionado. Esse não seria um caso comum para Myron Bolitar, que já fora até agente do FBI, pois referia-se a seus traumas do passado.

Com ajuda de seus amigos Windsor Horne Lockwood III (Win) e Esperanza Diaz, Myron começa a vasculhar um passado nada agradável, que incluía sua lesão e outras rivalidades com Greg (eles disputaram até a namorada, que acabou se tornando ex-mulher e grande desafeto do astro do basquete)

A história se desenrola de forma bastante dinâmica e, como sempre, Harlan Coben deixa o leitor cada vez mais confuso, até que, de uma hora para outra, ele conta a verdade.

Eu gosto de livros policiais e de dramas. Quando um livro inclui investigação e drama, tem tudo para eu adorar. Foi assim que aconteceu com esse.

Harlan Coben é um excelente escritor, mas um pouco repetitivo às vezes. Nesse livro, ele não foi.

Ficha técnica:

Autor: Harlan Coben

Título Original: Fade Away

Publicação: 1996

O Jantar

Estive namorando esse livro desde que o vi pela primeira vez nas prateleiras da livraria. A sinopse era deveras interessante e apelava para o meu gosto por histórias. Parecia ser algum suspense que talvez viesse a ser revelado durante o dito jantar.

Ao iniciar a leitura, não me empolguei tanto quanto esperava. Até metade do livro, me vi meio confusa: a “ação” se passa durante um jantar entre dois casais num restaurante ostentoso da Holanda, mas a narrativa vai e volta entre acontecimentos presentes e passados.

Dois irmãos: um deles é o narrador; o outro, um político importante, candidato a primeiro-ministro e não muito querido aos olhos de nosso narrador. Duas famílias da classe média-alta holandesa que guardam um segredo em comum: seus filhos cometeram atos abomináveis juntos. Esse é o mote em que se centra a trama.

Em noites como essa Claire e eu aproveitamos ao máximo os momentos em que estamos a sós. É como se tudo estivesse em jogo, como se o jantar marcado fosse apenas um mal-entendido, como se fôssemos apenas nós dois na cidade. Se eu tivesse que dar uma definição de felicidade, seria esta: a felicidade não precisa de nada além dela mesma, não precisa ser sancionada. “Todas as famílias felizes se parecem, cada família infeliz é infeliz à sua maneira” é a frase de abertura de Anna Karenina, de Tolstói. A única coisa que eu poderia querer acrescentar a isso é que famílias infelizes — e, entre famílias, em especial o marido e a mulher infelizes — nunca são infelizes sozinhas. Quanto mais pessoas para comprovar, melhor. A infelicidade adora companhia. A infelicidade não suporta o silêncio, especialmente o silêncio desconfortável que se instala quando tudo é solitário.

Às vezes, tive a impressão de não saber bem o que estava lendo. Não é que eu o considere um livro ruim, mas pode tornar-se confuso pelas voltas que o narrador em primeira pessoa dá.

Na verdade, você espera simpatizar e ficar “do lado” daquele que se apresenta como o “mocinho” da história, e isso é o que acontece até esse narrador começar a se aprofundar em seu histórico e seus pensamentos, enfim, quando ele mostra como vê a vida.

É uma história de violência, por vezes gratuita e, na cabeça das pessoas, justificada; do que é considerado o bem e o mal; de consciência moral pelos seus atos.

Como não era o que eu esperava encontrar, acabei não gostando tanto quanto achei que gostaria, mas ainda assim é um bom livro.

Decepcionei-me, no entanto, com inúmeros erros de revisão do meio para o final. Parece-me que houve pressa em publicá-lo e erros de concordância, palavras repetidas e erradas espalham-se profusamente pelas páginas.

Ficha técnica

Autor: Herman Koch

Título original: Het Diner

Ano de lançamento: 2009

Os Três

Escrito num formato de relato real, conta a história de 4 aviões que caem simultaneamente em continentes diferentes, no que viria a ser conhecida como Quinta-Feira Negra, matando quase todos a bordo. Salvaram-se apenas três crianças de maneira milagrosa: a carnificina dos acidentes suporia que ninguém poderia ter saído praticamente ileso deles, mas Jessica Craddock, Bobby Small e Hiro Yanagida conseguem o feito. Logo começam a surgir teorias sobre a sobrevivência dos três, seitas que acreditam em intervenção divina e aliens.

Elspeth Martins é a jornalista que recolhe textos, depoimentos etc. para a publicação de um livro que relata os acontecimentos desde os acidentes até o desfecho da história dela mesma.

Ao me aproximar, percebi que era uma criança. Um menino.

Ele estava agachado, tremendo violentamente, e pude ver que um dos seus ombros se projetava num ângulo que não era natural. Gritei para os paramédicos virem depressa, mas eles não me escutaram por causa do som dos helicópteros.

O que eu disse a ele? É difícil lembrar, mas deve ter sido algo como “Você está bem? Não entre em pânico, estou aqui para ajudar”

Era tão grossa a mortalha de sangue e lama cobrindo seu corpo que a princípio não percebi que ele estava nu – mais tarde disseram que suas roupas foram arrancadas pela força do impacto. Estendi a mão para tocá-lo. Sua carne estava fria, porém o que mais se esperaria com aquela temperatura, abaixo do ponto de congelamento?

Não sinto vergonha de dizer que chorei.

Enrolei meu casaco nele e, com o máximo de cuidado, peguei-o no colo. Ele encostou a cabeça no meu ombro e sussurrou “Três”. Ou pelo menos foi o que pensei. Pedi que repetisse, mas seus olhos se fecharam, a boca ficou frouxa como se ele estivesse dormindo a sono solto e me preocupei mais ainda em levá-lo para a segurança e mantê-lo quente antes que sofresse hipotermia.

Claro que agora todo mundo vive me perguntando: você viu algo estranho no menino? Claro que não! Ele havia acabado de passar por uma experiência horrível e o que eu notava eram sinais de choque.

Não concordo com o que algumas pessoas estão dizendo sobre ele. Que está possuído por espíritos raivosos, talvez dos passageiros mortos que invejam sua sobrevivência. Que ele mantém as almas furiosas dentro do coração.

Um livro estranho, um livro ótimo. A primeira metade é viciante, foi um dos poucos livros recentes que me fizeram ficar chateada de largá-lo para dormir ou trabalhar.

A estratégia de conduzir a história como um livro de não-ficção reunindo pontos-de-vistas de várias personagens me pareceu muito criativa e funcionou perfeitamente no estilo da história.

É detalhado sem ser arrastado; detalhes interessantes, que dão a noção exata da cena sem ser um guia de como imaginar o que está sendo contado.

A única parte que eu não gostei muito foi da parte “oriental” da história. As transcrições das conversas de Chyioko e Ryu pela internet não me pareciam coerentes com o resto do texto. Porém, pensando pelo lado contrário, pode ser somente uma diferença de perspectiva, realmente uma visão de mundo diferente da ocidental.

É o tipo de livro que você precisa querer entender. Ou melhor, precisa saber que talvez não vá entender, que talvez não vá ter um final claro e definitivo. O interessante é o desenrolar, as reações que alguns fatos geram, a "criatividade" daqueles que, ao não saberem como interpretar certos acontecimentos, preenchem as lacunas da maneira que melhor lhes convêm.

Ficha técnica

Autor: Sarah Lotz

Título original: The Three

Ano de publicação: 2014

Assassinato no Beco

Uma obra de Dame Agatha Christie que reúne quatro contos protagonizados pelo célebre e singular Hercule Poirot.

“Assassinato no beco”, primeiro conto, e que dá título à coletânea, relata a história de um aparente suícidio durante a celebração da tentativa frustrada de assassinato do então rei britânico James I, conhecida como a Noite de Guy Fawkes, em que a população solta fogos rememorando o fato de que Fawkes tentara explodir a Casa dos Lordes.

Porém, o que realmente importa é que uma jovem viúva é encontrada morta por sua própria arma num quarto fechado enquanto a moça com quem divide a casa estava viajando.

É uma história bastante articulada e bem ao estilo Christie, com Poirot tendo seus lampejos de sabedoria e mistério.

“O Roubo Inacreditável” versa sobre o roubo de um projeto secreto de submarino.

Não é das histórias mais inventivas e também não é das melhores de Agatha, mas é a que mostra o lado mais cômico de Poirot, com suas atitudes afetadas e, por vezes, espalhafatosas.

“O Espelho do Homem Morto” foi a que mais gostei e a que me fez não querer largar o livro até terminá-la. Conta a história  de um homem excêntrico, apegado à família e seu título de nobreza e que pede ajuda de forma autoritária e inusitada à Poirot, que não resiste e aquiesce a uma visita à propriedade do cliente, mas que acaba por chegar tarde, pois, na mesma noite em que chega sem que quase ninguém saiba de sua vinda, seu anfitrião é encontrado morto em seu escritório.

Essa é mais uma das provas da mente inventiva da autora. Numa narrativa curta, ela conseguiu criar a atmosfera certa e desenvolver uma história sem furos e bastante verossímil.

- Pelo jeito que você descreveu - continuou Poirot - acho que ele deve ser muito vulnerável...
- Vulnerável? - perguntou o sr. Satterthwaite, que ficou surpreso por um momento. De modo geral ele não associaria essa palavra a Gervase Chevenix-Gore. Mas ele era um homem observador e de raciocínio rápido. Depois, disse com tranquilidade: - Acho que entendo o que quer dizer.
- Um Homem desse tipo está sempre envolvido numa armadura, que não se parece em nada com a armadura dos cruzados... é uma armadura de arrogância, orgulho, de completa autoestima. É uma armadura de proteção contra as flechas do cotidiano. Mas esse é o perigo: muitas vezes um homem de armadura sequer percebe que está sendo atacado. Levará tempo para ver, ouvir e até mesmo sentir.

“O Triângulo de Rodes” é a mais curta das histórias e, talvez por isso, a menos intensa e interessante. Narra a história de dois casais em férias na Itália e um assassinato cometido entre eles.

Poderia ter sido uma história bastante boa se tivesse sido mais desenvolvida. Ao ser tão curta, me parece um pouco falha e desinteressante.

No todo, mais um livro de Agatha Christie que merece ser lido.

Ficha técnica

Autor: Agatha Christie

Título original: Murder in the Mews

Ano de publicação: 1937

Desaparecido para Sempre

Pouco antes de morrer, a mãe de Will Klein revela a ele algo inesperado. Ken, seu irmão supostamente morto havia anos, estava, segundo ela, vivo. Ken era acusado de assassinato da ex-namorada de Will, Julie Miller, mas ninguém na família acreditava que ele tinha culpa. Sr. Klein, o patriarca, fazia o possível para manter a família judia unida, mas após o desaparecimento do irmão, 11 anos atrás, nada mais havia sido igual.

Pouco após a morte da mãe, Will encontra uma foto de Ken em algum lugar fora do país, sorrindo. Então, fica claro: ele estava realmente vivo.

Ele procura seu melhor amigo, Squares, para ajudar a desvendar esse mistério, enquanto muitas outras coisas acontecem ao seu redor. Sheila, seu grande amor, desaparece, acusada de homicídio pelo FBI, e ele começa a ser seguido por um antigo pesadelo de sua infância, que foi amigo de seu irmão: John Asselta, o Fantasma.

Will chega ao desespero quando descobre que Sheila morrera em um lugar distante. Ele entra em choque, não consegue reagir de imediato.

Ao invés de desistir de tudo, porém, ele não desiste e passa a investigar, ao lado de Katy Miller, irmã de Julie, o assassinato de 11 anos atrás, e ao lado de Squares, a morte de sua amada.

Aos poucos, a verdade vai aparecendo, e Will descobre que tudo aquilo que ele considerava como verdade absoluta pode estar errado.

No fim, a mais desagradável das verdades é preferível à mais bela mentira.

Quando comecei a ler esse livro, havia pegado emprestado, e sua capa dizia: “Harlan Coben mais de 50 milhões de livros vendidos em todo o mundo”

Imaginei que deveria ser um bom autor, portanto. Fiquei empolgado para ler o livro. Não me decepcionei em praticamente nada. Quando as cenas começaram a parecer inverossímeis, houve explicação. Para tudo houve explicação. Do meio para o final do livro, à exceção de um fato, tudo me surpreendeu e me deixou aturdido. Quando eu achava que a história estava terminada, mais revelações aconteciam.

Ao terminar o livro, um dos melhores que já li, precisei de tempo para processar as informações e fiquei chateado porque havia terminado, mas feliz por poder ter lido um livro tão incrível.

Nesse livro, começou minha caçada por livros do Harlan Coben.

Ficha técnica:

Autor: Harlan Coben

Título original: Gone for Good

Ano de publicação: 2002